Via Theo van Doesburg komt Thijs Rinsema in 1914 in aanraking met het modernisme. Dat zet hem aan tot experiment. Hij maakt gedurfde portretten, dadaïstische collages en kubistische stillevens. Thijs schildert als een van de eerste kunstenaars voetballers. Doordat in 1910 de voetbalvereniging VV Drachten en zijn zoon Dirk daar ging voetballen, vond hij zijn inspiratie dicht bij huis. Zijn abstracte weergaven van het spel groeien uit tot één van zijn bekendste werken.
Na 1930 doet het modernisme een stapje terug en zowel Thijs als Evert veranderen mee. Thijs gaat stillevens schilderen, waarin kleur, symboliek en abstractie de hoofdrol spelen. Hij groeide uit tot een eigenzinnige kunstenaar, die een plek heeft verworven in de geschiedenis van de schilderkunst.
